Wprowadzenie do procesu cięcia płytek krzemowych

Krojenie wafli jest kluczową częścią procesu produkcji ogniw fotowoltaicznych. Proces ten stosowany jest do przetwarzania stałych wlewków krzemowych z krzemu monokrystalicznego lub polikrystalicznego. Piła druciana najpierw tnie wlewek krzemu w kostkę, a następnie w bardzo cienkie wafle. Te płytki krzemowe stanowią podłoże, na którym powstają ogniwa fotowoltaiczne.
Sercem nowoczesnej piły linowej jest ultracienki drut tnący o dużej wytrzymałości, stosowany do zakończenia cięcia przy współpracy z zawiesiną ścierną. Na kole prowadzącym nawiniętych jest równolegle do 1000 żyłek tnących, tworząc poziomą „siatkę” linii cięcia. Napędzane silnikiem koła prowadzące przesuwają całą wstęgę drutu tnącego z prędkością od 5 do 25 metrów na sekundę. Prędkość linii cięcia, liniowa lub tam i z powrotem, jest dostosowywana do kształtu wlewka w całym procesie cięcia. Podczas ruchu drutu tnącego dysza w sposób ciągły rozpyla w kierunku drutu tnącego zawiesinę ścierną zawierającą zawieszone cząstki węglika krzemu.
Bloki silikonowe są mocowane na stole do cięcia, zwykle 4 bloki na raz. Stół tnący przecina siatkę pionowo przez poruszający się drut tnący, dzięki czemu blok krzemowy zostaje pocięty na płytki krzemowe.